第三章（2/2）

宽阔水流平缓的渡口。因为汛期已经过去此时水及人腰可容人马涉水而过。

    这也是从南部山区逃离跨越古拉尔河的三处可涉水而过的地方之一。

    河水的北岸有一座小山──屏风山这里也因而得名。河的南岸三公里外也有一座无名丘岗与之相对但个头就远比对岸的屏风山小得多了。

    渐入深秋夜色来得很快。在古拉尔河背面月亮升了上来。

    皎洁的月色照亮着荒野照亮着蓟草梢头也照亮着草原的远远近近。

    秋季是草食动物活动撒野的最后时机松鼠、旱獭、牦鹿、野驴等或三两结伙或成群成队地在林间草丛里晃悠着。秋季也是猛兽猎捕食物的好季节狼群、云豹、鬣狗、土豺、棕熊等纷纷忙碌地觅食以吃出一身肥膘为熬过冬季做准备。即便在夜间一些贪吃的家伙也闲不住在月光下悉悉簌簌地窜蹦着。

    眨眼间在草丛茂密的平原上出现一群奇怪的夜行动物吭头哈腰地活动着。

    一时云来月去一时云去月来地面上这些形影就一会儿清晰可见一会儿又黯然泯灭什么都见不到仿佛它们整个儿在这夜色里消融了。

    这群夜行动物的领头者爬上了南岸的岗顶。

    藉着朦胧的月光看清楚了那是一只直立行走的动物──人！

    头一个攀上岗顶的人缩着脖子立着不断地窥探着倾听着。

    别的人全都向这岗顶贴近。

    他们曲背鹭行偷偷摸摸小心而缓慢地行进着有时又踌躇着停下脚步。

    尽管草原表面看去如此宁静但从行动来看似乎他们总在警惕着什么。

    风不时从河边吹来拂掠着枯干的蓟草出悲戚的声响。这些蓟草好像由于恐惧不断地弯下腰不断地颤栗着。

    最后数十只人影整个在阴影里隐没掉了。此刻除掉站在岗顶的那名领头者在这变幻不定的黯光里别的什么也看不清。

    蓟草丛中的一些奇怪的簌簌响动引起了听力敏锐的领头人的注意。他倾下身子折向丘岗的边口开始细密地向草原纵深巡探。

    这时风住了簌簌声静止了一切似乎又沉浸到完全的休眠中……

    猛然听得一声尖刺的呼啸各种混杂声响迸而出形成一片令人惊悸的纷乱！

    “战神狼神！”

    “基督耶稣！”

    “救命啊！”

    “杀啊！”

    报讯的响箭声回荡着红色的火焰划破了黑暗。

    蹄声得得伴和着刀剑锵锵一批骑手仿佛倏地从地肚里跃起。

    刀剑格斗声、箭矢呼啸声、战马嘶鸣声应从着战士的呐喊声……

    随即一切重又静下来战斗结束了。

    看上去在这片宁谧却不祥的土地上刚才那场风暴似乎是猝然间生的。其实不然这在纷争不休的汉诺大草原上是最常见的一种场景。

    只是最近这一段时间沿着古拉尔河、渥锡河、鹰王山脉、瓦莲山脉和冻土高原一带这种场景上演得极其频繁极其密集极其剧烈。

    显然这种突如其来又戛然而止的表演又一次过去了……

    火石的火花迸溅着一个猛虎战士用枯蓬和脂松点着了松明吊灯的焰心亮了起来。

    这套夜行照明工具被草原牧民和旅人经常使用。

    脂松是从松果提炼的易于着燃草原上随处可见的针叶林也为其提供了取之不竭的原料来源。

    吊灯挂在一根棒子上灯心四周罩着几片防火毡用时打开不用时折叠起来塞进怀里非常轻便利于携带。

    此外由于几片防火毡掩罩四周上面加一个盖档光线不会上泄外漏只照着灯下少许地方藉着地势掩护将吊灯搁于地上就不会漏光。自远处看这里依然是一片漆黑无法觉光源之所在。

    猛虎骑队在追击过程中从蛮兵手里缴获了不少觉这玩意非常好用也就挥拿来主义精神毫不客气地学着用起来。

    山岗边缘灯光清晰地照着在草地上横七竖八躺着的一群尸体。

    “都戴着狼皮帽看这模样应该是胡狼人。”孔狄用军靴踢踢脚下的尸体沉声令道：“清点一下伤亡人数再搜搜他们身上有什么信件没有。对了把活口带过来。”

    不一刻一个戴着猛虎军团中队长徽章的人就拎着两个受伤未死的胡狼兵过来报告：“孔狄将军消灭二十八人生擒两人我方四人阵亡三人轻伤。敌兵身上没有什么可疑物。”

    “嗯”孔狄点点头转向那两个俘虏：“如实回答我的问题饶你们性命不然你们会生不如死后悔自己今世为人！”

    “呸你们这些……”一个中年的胡狼战士刚开口咒骂声音却一下子被掐断了。

    孔狄的大手捏住了他的喉结中年的胡狼汉子挣扎着无法出声。

    “啪”的一声脆响那个不屈的胡狼战士软塌塌地倒在了草地上喉头一个血乎乎的洞汩汩地往外流淌着。

    “怎么样？”孔狄揪下一丛草毫不在意地揩拭着满手血迹转向那个模样仅有十七八岁的胡狼牧民：“你呢？”

    “我我……”

    看起来西格尔确实是把全族能拿起刀的男子都派上阵了。这个胡狼牧民尚在少年稚气未脱大概是第一次参战见到刚才的可怕景象吓得结结巴巴说不出话来。

    “别怕只要你从实招来我绝对信守诺言。”看到胡狼牧民那副恐惧的模样孔狄就知道自己刚才这一手起作用了用剑指指脚下的尸体：“你要学他也无不可。”

    果不出所料孔狄很快就从年轻的俘虏嘴里问出了所需的情报。

    这三十名胡狼骑手是屏风渡南岸的一支巡逻队负责在扫荡周边地区搜索敌骑。除此之外在屏风渡南岸和北边的屏风山上还各驻扎有一支胡狼千骑队监视渡口扼守山头沿河设栅。

    战马的嘶鸣声从北边随着夜风送来。

    虽然声音非常微弱但与丹西同师学艺的孔狄内功颇为深厚这些声响还是被他听入耳中。

    显然刚才河对面短暂的厮杀和火光引起了驻扎于屏风渡的胡狼哨兵的注意由于未得到族人的回讯他们正派人过来搜索。

    “斯塔林中队长！”

    “在！”

    “命令大家熄灭灯火集队离开！”孔狄连点胡狼俘虏身上的几处穴道把他扔给面前的中队长：“另外派两个战士押送这个俘虏回去审讯并向丹西领主汇报我军侦察到的情况。”

    “是！”

    斯塔林接过俘虏飞身而去。

    ※※※

    远处两名战士挟着俘虏朝南方飞奔而去。

    孔狄跃上战马拔出利剑带着这支数十人的骑队朝东急进很快就隐身在草丛之中……

    这些战士都是一直跟随孔狄转战南北的“尖犀骑士”沿着中央郡、圣瓦尔尼、闪北郡、大荒原一路杀到这蛮荒粗野的汉诺大草原战斗经验非常丰富。

    孔狄亲自率领出外侦察的这支斯塔林百骑中队更是尖犀骑队中的佼佼者。几天时间里他们在孔狄和斯塔林的带领下驱驰数百公里消灭游牧骑兵过两百人自身仅损失了不到三十骑。

    虽说有胡狼骑兵在后边搜索但这伙人似乎并不在乎虽则比较隐秘行军却是缓步慢行。

    从蹄声孔狄辨出了敌军人数不足百人他们识趣的话就不会来追不识趣就正好把他们当作今晚的第二道点心吃掉。

    “嘿！这回和麻子渡一样利索咱们又探出了屏风渡的情况”斯塔林咕噜着咽口缴获的奶酒道：“下一个是不是该拿蛤蟆口的胡狼人祭刀了？”

    “不那是菲尔负责的区域咱们可别去抢功。”孔狄笑着宽慰这个如患上思乡病一样渴望打仗的部下道：“我们的任务是向北插入山区寻索道路探察蛮军虚实。这一路上可有的是仗打呢！”

    “说真的孔狄将军尽管这些日子杀得很痛快”斯塔林又大饮一口酒用手背擦擦胡髭道：“可我还是更怀念昔日的沙场厮斗。”

    “哦为什么呢？”

    “那时候咱们是铁甲骑士光天化日堂堂正正在千军万马之间踹营陷阵斩将搴旗嘿多么的威风！赛如那虎狮撕食大扑大拿杀得敌人嗷嗷叫！”斯塔林抹抹嘴边飞溅的涎沫道：“可这会儿咱们是轻骑斥候月黑风高小偷小摸如针尖一样到处穿戳逮个把活口捉几个蛮子。这种营生就像那追踪的猎狗在地上蹲蹲爬爬嗅着鼻子到处射冷箭插黑刀。唉我总觉得这么打不过瘾哩！”

    “是啊！我们何尝不想那么打仗呢？！”斯塔林一席话孔狄也深有同感：“可蛮子们不跟咱们这么打你布阵他走人你休息他又来骚扰不敢正儿八经地当面交锋对垒。没法子咱们也只好照他们的规则玩而且要玩得比他们更阴损、更毒辣才能获得胜利。”

    “在咱们这些游骑分队身上丹西领主可是寄托了厚望的呀！”孔狄拍拍能干的中队长的肩膀道：“斯塔林你放心这么大规模的军事行动大仗总有开打的时候。你就祈祷吧！希望上帝保佑咱们不会因为在山里头转悠而错过机会能够碰得上那些壮观的大战役！”