第三章（2/2）

亲戚关系来笼络感化疆外野民也只是满足君王虚荣心的无效之举。蛮子们精得很该缩头时绝不冒泡你强大的时候和不和亲他都不敢来招惹你。肉欲是短暂的野火宗教信仰与文化忍痛才能长久地影响人心。再漂亮、再多的女人都不过给蛮族送去生育小战士的机器远不如派一个德行高尚、道义精深的牧师过去划算。”

    “可惜胡狼人不会欢迎咱们的教士倒有可能把他烹了下酒。”贝叶点头接话道：“具体到这次咱们是娶女而非嫁女连最后那点锦上添花的作用都起不到。卡琳尔过门之后肯定是居于夫家而不会跟胡狼人住在一起。西格尔绝不会因这个妹妹而对我们的态度有半点收敛这从上次古斯前去谈判就看得出来。”

    “我的意见是如果想防止西格尔疯而做出不理智之举干脆就把卡琳尔放回去。如果要犒赏有功之人就把这个蛮妮赐给他侍枕。费尽心机地搞和亲只怕费力不讨好迷惑不了蛮子反而束缚咱们自己的手脚。”

    “两位说的当然都很有道理”丹西抓住身边妻子有些抖动的玉手缓声道：“不过呢！我觉得让小美去试试却也无妨。即便侍枕铺席倘若能够说动卡琳尔两情相悦总比强扭的瓜要甜一些嘛！”

    丹西话里的意思自己的老婆在这两位谋士大人卖个面子别太扫女人喜欢做媒婆月老的兴致。

    “领主如若坚持那就照此办理吧！”安多里尔顺势下台但仍提醒道：“不过无论谁迎娶蛮女都得给这位弟兄把话说清楚。南部草原将成为蒂奇斯的基地我国的这个草原战略是不会改变的。虽然当巫师联盟进攻胡狼的时候我们会适当地给予援手但胡狼如果不主动退出南草原将来难免会有冲突生。丑话讲在前头总比沉醉迷梦中要好省得醒来的时候更加伤心。”

    “我坚持自己的意见蛮妞特别是胡狼女人咱们碰都别碰。”贝叶却不卖这个面子：“诸位也许对草原历史不太了解我这里给大家讲讲当年鸠蛮领怯尔不提的风流韵事。”

    贝叶当然不会无聊到真的讲什么草原英雄的风流史他讲的是草原历史上一宗著名的悬案：

    当年怯尔不提带领无敌的鸠蛮骑兵威震天下权势几乎遮罩草原是汉诺大草原最接近统一的时刻比之戈勃特和戈连父子还要厉害许多。然则这位盖世雄豪却被当时的胡狼族长之女所迷娶之为妻。

    或许当时怯尔不提这位草原英雄也并非糊涂而是怀着两族联姻逐渐并吞胡狼的企图才做如此举动。不过伟大的功业恰坏在那个胡狼女人的身上。成婚当夜怯尔不提和新娘子同眠一床后两人就再也没有醒来。两人身上没有刀伤剑痕也没有任何中毒迹象就这么莫名其妙地搂抱着挺尸了。

    这桩怪案一直是草原上至今无人能够破解的谜团怯尔不提正当盛年兼且武功高强不可能是新婚之夜兴奋过度而亡以前也没有相关的病史……

    怯尔不提的猝然过世对草原局势产生了巨大影响。这位军事强人一死鸠蛮内部又生权力之争各附庸民族、部落立刻离心离德脱离鸠蛮控制草原恢复了四分五裂的局面。胡狼人则趁机扩大势力重新回到第一集团的地位……

    这个历史悬案及其可怕后果确实令人心惊肉跳、毛骨悚然。人们难免浮想联翩黄蜂尾后针最毒妇人心倘若卡琳尔是学得了祖传真经蛇蝎美人来在猛虎自治领身上重演当日鸠蛮人的惨剧……

    “虽然乱怀疑人不对可这个卡琳尔先弄得戈勃特休妻弃妇后又对赤拉维青眼相加令人不能不揣测其贞烈的脾性和如花的外表后面究竟是否包藏祸心。”贝叶的话令安多里尔也改变了态度：“而这会她又落到我们手里只怕……”

    “算了胡狼已然式微不值得操太多的心思。”丹西适时叫停转移话题以改变会议的气氛：“咱们当前在草原上的主要敌人还是巫师联盟。”

    “则尤特别是戈勃特这等雄豪之辈竟然甘心退居幕后让伊森老妖独揽大权实在有些不可思议。”丹西叹口气似乎对昔日智勇堪敌的老对头的隐退有点怀念：“伊森看样子是一定要跟我们作对到底了。最令人头痛之处在于老妖的行为模式、最终意图与草原各族领完全不同。其他各族领为的是本族的展壮大、富裕强盛故而我们与他们既有冲突争斗的一面在一定条件下也有暂时妥协的可能。伊森不然他的目的似乎就是打击猛虎军团甚至可以这么说他就是针对我一个人而来。只要能够擒杀我沃萨与鸠蛮人的死活估计他是不会怎么放在心上的。”

    “领主说的不错。”贝叶翻动手里的情报夹道：“据说巫师联盟已然出召告希望与草原各族会盟南下进攻蒂奇斯人和我们的北风堡。不过老妖的提议在草原响应者寥寥客气点的以族人需要度冬连番作战过于辛苦需要修整等借口进行搪塞大多数人干脆理都不理。”

    “这说明我们的脱身之计是正确的。打不着我们蛮子们必然自相残杀没人傻到跟随伊森南下与我军进行阵地战。”安多里尔冷笑着颔道：“老妖即使想独自南下亦不可能。一则巫师联盟的兵力不足二则如若没有结成同盟得不到其他各族的支援他们离开基地长途奔袭路上就可能遭到他族骑兵的伏击骚扰甚至老窝都会被别人端掉。可以说不解决草原内部问题伊森就腾不出手来对付我们。可他要想统一草原芟除群雄战争就不可避免。如此咱们正好乐得看戏。”

    “光袖手旁观可不行。”丹西的表情变得严肃起来：“如果伊森像控制鸠蛮沃萨那样把整个草原控制住了咱们不想介入都不行了。”

    “缓动不是不动。巫师联盟跟我们一样不受草原欢迎伊森看样子又比我们要心焦。我军先不着急动手养精蓄锐静观其变必要时给他制造点麻烦促使他们与草原群狼斗得两败俱伤。待到我们与蒂奇斯人出手不动则已一动就必须完胜将不服者彻底灭族！”贝叶脸露杀气：“上趟草原之战已经给了我们足够的教训。”

    “我倒有个办法咱们手里不是有些俘虏吗？上次阻击战没能派上用场现在他们又有了利用价值送回去至少可以给老妖添添乱。”安多里尔道：“戈列塔是戈勃特的兄长赤拉维与伊森、戈勃特都曾有很密切的关系把他们放回去看看伊森会有什么反应？沃萨、鸠蛮两族的巫师和武士阶层会不会生内讧？还有则瑞那边咱们也得想点办法煽风点火添油加醋再给伊森出几道难题。”

    “好主意。”丹西点头赞许。

    “还有一个疑团伊森到底是用什么手段控制了戈勃特与则尤。”贝叶提醒道：“老妖的控制方式非常特别不是武力威逼不是使毒下药也不是胁持某个至亲之人迫其就范而是让两人心甘情愿地受其驱使。从神态上讲两位蛮酋难说是不是处于心智健全的状态然而他们的号施令明晰准确合乎情理又不可能是了疯。”

    “贝叶这个问题提的好这也正是我多日来百思不得其解的地方……”

    ※※※

    “我出去散散步。”

    身边的妻子突然打断丹西的话起身离去。

    美芙洛娃尚是第一次参加这种核心绝密会议她实在有些听不下去了。在巨木堡时席尔瓦总是避开美芙洛娃自行召集将领商议。丹西以前也从不带女眷与会但这次也许是因为对老婆信任而无所保留也许是因为涉及到和亲政策需要妻子的协助从而携老婆一同参加。

    虽然从小在布里埃王宫里长大嫁给丹西后又一直待在巨木堡的领主府但美芙洛娃一直处于一种边缘地位从未真正卷入过现实政治的漩涡中心。在深院高墙之内关于阴谋、政治、战争等她只听到过一些隐约的传闻从未有过亲身经历丹西也几乎不跟她谈这些方面的内容。

    今天晚上谈论的话题在几个男人眼里看来也许只是家常便饭没什么了不起的但对美芙洛娃的冲击却非同小可。

    丹西刚开始尚顾及身边的妻子可随着讨论的深入他很快就沉迷其中忘记了老婆就在一旁端坐……

    在家中马虎随意的丈夫面貌慈祥、嗜酒如命的老军师瘦弱如猴、像小丑般可爱逗趣的贝叶都是在美芙洛娃身边一起生活共处的人是她最信任的亲人和朋友。但在今晚的会议上他们都毫无顾忌地畅所欲言展现出人性中最为冷酷残忍的一面……

    看着这三个人阴鸷冷峻的面容耳听着他们分析各方对手将以何种狠辣阴毒的招数对付自己研究本方应如何不择手段地反击、报复和杀戮美芙洛娃越来越坐不住了……

    女人选择了逃避躲回自己的小天地不愿让这些可怕的话语继续损害丈夫、朋友在自己心目中的形象……

    ※※※

    “两位继续商议我去去就来。”见老婆花容惨白丹西撂句话就追了出去心里隐隐有些后悔。

    “我没事的你回去继续开会吧！”美芙洛娃对追出门外的丈夫轻声说道声音明显有些怅然。

    丹西将她拥在怀中感觉到女人尽管强自镇定双肩却颤抖得厉害而那双手更是冷得像一片冰没有半丝暖意。

    丹西想说你住在重重羽翼庇护的深闺大院不会了解人心有多么的险恶外面的世界有多么的野蛮和残酷。

    他想说世界是弱肉强食的猎场没有道德、同情和怜悯的一丝立足之地。

    他想辩解只有战争才能平息战争只有死亡才能消灭死亡只要目标是崇高的无论以什么样的手段来实现都是可以原谅的……

    不过这些平时可以脱口而出的说辞面对着妻子丹西却觉得是那么的苍白无力难以启齿……

    最后他只能在寒风中舒口气道：“保重身体别着凉了。”

    “嗯！”

    美芙洛娃在霍夫曼及一队卫兵的陪护下盈步离去。

    丹西望着她的背影仿佛有某种无形无状却又弥足珍贵的东西正从自己心里、体内流失……

    良久丹西轻轻地喟叹一声转身走进会议室。