第六章（2/2）

的恶化之中。

    巨额战争赔款加重了民众的负担军队也经常欠饷很多时候将士们拿到手的都是由盖亚签的替代品──欠条。这些欠条几乎分文不值被将士们拿来垫靴子擦屁股或者被一些投机商整捆整捆地廉价收购。

    为了军饷一事还曾经生过几起军营哗变当然最后还是被盖亚用铁腕严酷地镇压下去了。詹鲁之所以向丹西等人提出这么高的过境通行费拿钱应急兑现部分欠饷稳住军心也是其中的一个重要原因。

    军费总是不够为了养家糊口很多军人开始自己想办法打主意侵扰民间抢偷财物。

    军官们呢！他们或者睁一眼闭一眼或者亲自组织劫掠弄得民间怨声载道。这种恶性互动又进一步影响了战后经济的复苏。

    普通的老百姓也许会忍气吞声苟且偷生不敢跟这些拿着武器的强盗们斗但暴戾野蛮的山民们却不那么好对付了。受沉重的税赋和军队的骚扰曾经平息的山民暴动又隐隐有了死灰复燃之势……

    “这种日子没法活了！”一位年轻的猎户拍案而起：“跟那帮***干了！”

    “安静一下！”一位看似山民领模样的长者厉声喝止年轻人的莽撞：“听听卡山德拉牧师怎么说。”

    “各位。”手持十字架身穿教士法衣的卡山德拉说道：“盖亚横征暴敛固然可恨但最为让人不能容忍的是他刻意压制国内的护教卫圣热情坐视异教徒杀戮教友蹂躏半岛甚至与异教徒勾结玷污上帝的圣坛。教皇陛下已经秘密下达敕令上帝收回赐予盖亚手里的权杖罢免此冒牌国王剥夺此异端邪魔之教籍詹鲁的全体基督子民今后免于对其效忠。阿门！”

    “阿门！”室内的山民们尽皆划十字祈祷。

    “各位信徒。”卡山德拉继续说道：“教皇陛下鼓励大家对盖亚实施刺杀成功者众天使将欢迎他进入天国。不过陛下也顾念诸位虔诚子民的自身安危不希望大家以暴力起义不愿看到基督徒的血被邪恶的走狗舔食。”

    “那么我们究竟该怎么做呢？”山民领问道。

    “我给大家带来了陛下的祝福也带来了你们的期盼。”卡山德拉将手朝身后一指：“容我介绍这位是忠诚事主的勇士猛虎自治领的威达将军。”

    “大家好。”在山民们惊愕的低呼声中威达取下头罩：“尊敬的牧师带来了教皇陛下的福音而我则带来了丹西领主的庄严承诺。”

    “丹西领主只欲解救受苦受难的教徒无意觊觎詹鲁的领土更无意奴役詹鲁的人民他将扶助具有高贵情操和仁善心肠的詹鲁人取代暴虐的盖亚出任国王。今后贵我两国联为一体世代和平永不交兵。丹西领主保证今后詹鲁境内一律按百分之十五的比例征收赋税除此之外不再追加任何其他负担。凡协助完成这一圣战伟业的终生免除赋税有功之人也必然厚赏。”

    “那我们更要加把力将盖亚蟊贼和他手下的走狗消灭殆尽呀！”一位被美好前程和宗教热情所鼓舞的山民不由得拊掌道。

    “目前而言诸位尚不是詹鲁正规军的对手必须保存实力。你们今后的任务是密切监视詹鲁军队的动向广泛联络志同道合的战友并将陛下的福音和领主的承诺广为传播。”威达说道：“今后如果确有必要我会随时前来咱们一起听候主的召唤！”

    “丹西将亲自率兵过境？”盖亚在灯下来回踱着步子。

    “是的对方已送来外交照会。”盖兰答道。

    “五十万金币到手没有？”

    “对方已付一半订金余下一半要到出境前支付。”

    “守财奴果然名不虚传。”盖亚冷笑道：“呼兰和沙漠帝国的那六十万金币呢？”

    “已经全部收妥。”

    “那好抽出一半来赶快先两个月的欠饷稳住军心。”盖亚点头道：“柯库里能和艾哈迈德还有什么承诺没有？”

    “艾哈迈德表示如果我国能阻止丹西和狄龙进入半岛史吞拿的欠款一笔勾销还将追加五十万金币的酬金。沙漠帝国保证永不与詹鲁为敌。”盖兰低头看着外交文书道：“柯库里能表示如若我们擒杀丹西将追加两百万金币的酬金。呼兰和塞尔同时承诺如若因此事引詹鲁和猛虎自治领的战争他们将出兵援助。不过习博卡二世也明确指出如果我们不能擒杀丹西让其逃脱那么塞尔将保持中立不参加战争。”

    “妈的那头老狐狸！他就那么怕丹西就那么怕国土遭到袭击。”盖亚冷笑道：“没有塞尔的配合呼兰不可能跨境出兵相助一切都是空话！”

    很显然新败之后的塞尔仍对去年的战争心有余悸而塞尔兵力薄弱和不利于防守的地形也令该国不敢像詹鲁那样敢于放手一赌。

    “那帮异教崽子可是吃人不吐骨头的主跟他们打交道要小心。”盖兰提醒道：“看艾哈迈德的样儿他可不会仅仅满足于攻占两盟半岛。”

    “我心里清楚。”盖亚点头道：“柯库里能又是什么好货？！上次我军战败后他们一声不吭坐台看戏任由席尔瓦从我们手里讹走巨额赔款到现在他们却又变得如此慷慨如此热心。”

    “这世上就没有一个善主！”盖亚的脸上肌肉不断抽搐声音变得极其冷狠：“狄龙虽然也是个篡位的狗贼但跟我们没有大怨就让他带那点人马到半岛送死。记住丹西可要给我抓活的叫他把抢走的一切都给我连本带利地加倍吐出来！”

    “可是。”盖兰道：“对付狡猾的丹西咱们还要深思熟虑才行。我们不能在光天化日之下公然围剿丹西的几万兵马还是有相当战斗力的。东教廷的舆论影响不可忽视而国内很多牧师对我国不积极参加反而一意阻挠圣战公然表示不满。”

    “哼刀把子的威力岂是嘴皮子能比的？！”盖亚冷笑道：“放心我自有办法。叫杜安进来吧！咱们一起拟定一个万全之策。”

    在去年那场中央郡大战中詹鲁因为作战失败大多数将领都受到了降职、扣饷等处分。但也有例外者杜安就是其中之一。

    因镇压中央郡民众起义有功年轻的杜安深受盖亚和盖兰兄弟的赏识别人受罚他却因祸得福成为国王的心腹爱将军职连提数级隐然成为詹鲁军界一颗耀眼的明日之星。很多贵族、政客都看好其仕途前景刻意结交笼络贿赂在他身上押了重注。

    当然树大招风这也引起了詹鲁一些老派军人的嫉妒和不满不过有了让人服气的战绩军功特别是有了国王和亲王的支援撑腰谁也不能说什么更不敢公开抱怨。

    一身笔挺军装的杜安昂入殿向盖亚兄弟得体地施礼。

    “逆子莱德那边有什么动向没有？”

    “回陛下殿下这些日子没有再找臣联络据修道院的人说他整日足不出户埋头研究经文。”

    “那事就先放放吧！”盖亚点头道：“有一项任务要交给你有没有信心完成？”

    “什么任务？”

    “八万打三万时间和地点可以由你选择。”

    “哦？”如此必胜之局杜安眼前不由一亮但他毕竟是久习军旅的将领干什么都保持着必要的谨慎：“还有别的什么……”

    “唯一值得重视的是。”盖兰插言道：“你将遭遇一位赫赫有名的沙场老手。”