第二章 角力（2）

    深秋，凌晨三、四点的光景，虽然不见太阳，但天已大亮。一阵阵山风袭来，稍许寒意，让行人更增添了精神。

    为了躲开剿匪的官兵，高原、晁盖、吴用等带着一百多名士卒，在弥水河的东边登岸，往东北方行来。

    秋季的山林茂密且显得黑森森的，骑马高一脚、浅一脚地走在山路或草地上，空气满是郁郁的草木香，林中的小兽与鸟群受惊后，在奔逃与腾飞中，发出各种有趣的声响。

    这一天，高原他们将有近百里的脚程，队伍中只留下八、九匹战马，近百名士兵却是手执刀枪，或前或后、跑步疾行。

    晌午，高原一行找到一处较大的村落，村庄拥有三、二百人口，简陋的房屋依着山形连成一排排，村落的四周修筑一圈低矮的土墙，村落内还有小得可笑的交易市场。

    高原他们寻到一个大户人家，表明身份、说明来意，一个年近六十的老寨主，抖抖索索地迎上前来。

    晁盖道：“老人家贵姓？我们是在赶回青州城，这位是青州高大王，我等借锅借灶、升火弄饭，讨挠老先生了。”

    “老夫免贵姓张，各位军汉沿途辛苦，锅灶柴火皆是现成，尽管用来，不必客气。”

    高原就坐屋外的竹凳之上，接过一名仆佣递上的粗茶碗，大喝一口，问道：“张寨主，青州改天换日之后，生活可有何不同？”

    “这位可是青州大王？瞧着年纪同老夫的孙子一般大小。”

    吴用一旁示道：“这是高大王，青州地界的大当家。”

    “高大王，恕老夫无礼。回大王话，青州变天后，老夫这张家岭皆风平浪静，一切与从前无有太大差别。”

    高原重又问道：“张寨主不必客气，本王是问，你们的田税方面有什么变化没有？”

    “回大王话，田税方面今年秋季未曾有变。只是，日前听到税官黄大人说，从明年夏季税收开始，田税要削减，道里脚钱等项也一概取消。”

    “张寨主，这位黄姓税官还未得到减税命令，所以他知之不详。今后，不仅道里脚钱不再收取，象什么‘支移’费、‘雀鼠耗’等等，也都全部取消。并且，遇上灾年，青州府还将实行程度不同的免税措施。”

    “高大王如此仁德，乃青州百姓之大幸。老夫代表同村族人，感激万分。”

    张寨主感激吹捧、忙前忙后不在话下，高原对晁盖强调道：“税收削减政策一定要到边到角，防止鞭长莫及，防止官吏们上下其手，使政策被打折扣了。”

    晁盖慎重地点了点头。

    午饭用毕，高原他们重又上路。

    傍晚时分，一行人遇上前来接应的戴宗。眼看天色已晚，高原焦急问道：“戴院长，此地离青州还有多少路程？”

    戴宗笑道：“回大王，离青州城还有三十里。前面通往青州北门的皆为大路，且戴某备有火把等物，大王不用着急。”

    高原一行抵达青州城时，已经是深夜戌时（9—1点）。与宋江、林冲等头领一起用完酒饭后，高原因一路疲乏，便先行告辞，回家休息。

    终于又与王莹、周巧巧她们在一起，大家甚是开心。周巧巧的肚子已微凸，穿越后，高原总算有了传人，高原是看在眼中、喜在心里。

    当晚的夫妻三人的缠绵恩爱，自然热烈无比的了。

    一夜无话，第二日


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